残高を計算してくれるキャラクター貯金箱

「あなたが一番影響を受けた本はなんですか？」という質問に、「銀行の預金通帳だよ」と答えたのは、19世紀のイギリスの劇作家であるバーナード・ショーだった。
要するに、自分の貯金がたまっていくのは楽しいということだ（笑）。

そんな楽しみを、より大きなものとしてくれる貯金箱がある。それは、株式会社ラナより発売された『貯金ing（チョキング）』である。

この商品、写真を見ていただければわかると思うが、ルックスがこの上なくカワイイ。可愛いキャラクターのフォルムそのままの貯金箱なんである。用意されているキャラは「ドラえもん」と「ガチャピン」と「豆しば」の3種類。

そして、この商品の優れた点は、見た目の“カワイさ”だけではない。お金を入れると、その額を自動で計算してくれるスグレもの。その頭の良さで、硬貨を入れたら額をカウンティングしてくれる（お札の場合は、自分で金額を入力する）。

また、他人が勝手に引き出しては困るので、暗証番号を登録する機能だってある。引き出す時には、4ケタの数字が必要に。もちろん、残高ボタンを押せば貯金額をひと目で確認することができる。
そう、まるで銀行のATMのような機能そのままを搭載しているのだ。

この貯金箱について、メーカーの担当者に話を伺った。
「四角いATMバンクではなく、キャラクター性を活かした貯金箱を作りたかったんです。今まで、キャラクターの絵がプリントされたATM型貯金箱はあったんですね。そこで、この『貯金ing』ではバンクの型自体を『ドラえもん』などのキャラクターにして開発しました」
この『貯金ing』はキャラクターそのままの造形をしており、口を開くとお金を預けたり、ボタンを入力したり、残高額を確認できたりできる。その姿をハタから見ていると、ドラえもんやガチャピンなどのおもちゃで遊んでいるようにしか見えないだろう。

この商品への反響も、「カワイイ！」など外見に関するリアクションが主。どうやら、『貯金ing』に萌えている人が続出のようだ。
実際に購入していくのは、小さいお子様を持つ親御さんがプレゼント用に、またはOLなどの女性層が自分用に購入したり、幅広い層に受けている模様。

この『貯金ing』は9月からラナタウンで販売されており、価格は3,150円（税込み）。

今はまだ言えないが、他のキャラクターでの発売も予定されているとのことで、ますます貯蓄家の道をバク進してしまいそうだ。お金は大事だよ！
（寺西ジャジューカ）

「書道を習ってたのにボールペン字が苦手」な人

「毛筆を習っていたけど、ボールペン字はあまり得意じゃない」という人はときどきいる。

実は自分自身、幼少時から書道を習い、師範もとったのだが、ボールペン字はどうも苦手だ。
実社会でいちばん使う場面が多いのはボールペンだと思うだけに、気になっていたのだが、実は書道経験者には自分と同じことを感じている人は多いよう。
また、ネット上でも「書道は上手なのに、硬筆は普通とか、あまりうまくない人がいる」という指摘が見られたけど……いったいなぜなのか。

毛筆を習っていた人は、字を崩すくせがある人も多いから？　それとも、毛筆では半紙など、大きな紙に書くことが多いから？　あるいは硬筆では、筆圧の強弱がつけられないから？

全国書教研連盟・代表の佐藤香玉さんは言う。
「ま ず個人差があることですが、『毛筆が上手に書けて硬筆も上手に書ける人』がいる一方で、『硬筆が上手に書けても毛筆は上手に書けない』という人もたくさん います。毛筆を習ってきた人の場合、崩した字でも、基本のとめ・はねを守り、基本的に正しく書かれていれば美しいはずです」
ただし、「書こうとする姿勢が違うのでは？」という指摘もあった。
「毛 筆もボールペン字も同じで、人様に見られると上手になります。日記などは、上達しようという意識で書かれないので、くせ字なども直そうと思わず、汚いまま なんです。そうすると、たとえば履歴書の字などを美しく書こうと思っても、普段のくせ字が出てしまいます。毛筆を習っていた人もそうでない人も、人様に見 られることを意識して、普段から美しく書こうという姿勢を持っていれば、美しい字になるはずです」
確かに、毛筆は姿勢を正して、きちんと筆を持ち、きちんとした筆使いで書くのに比べ、ボールペンでは適当に書いてしまうという人は多いかもしれない。

一方、日本ペン習字研究会・日本書道学院の二木事務局長は「毛筆と硬筆（ボールペン、万年筆、鉛筆、その他）の違い」についてこう言う。
「毛 筆の特徴は、筆の弾力を利用して文字を書くので、水平の動きだけでなく、上下の動き（筆圧の強弱、抑揚）も使って運筆すること。よって、点画の強弱、太い 細いなどが表現しやすいです。毛筆の場合、点、たて画、よこ画、とめ、はらい、はね、すべての筆使いは、水平と上下に筆を動かすことで構成されます」

では、硬筆（ボールペン、万年筆、鉛筆、その他）の場合は……。
「硬 筆の特徴は、筆圧の強弱はあるが、水平の動きが主体で、上下の動きは少ないこと。よって、点画の強弱、太い細いなどは毛筆に比べて、表現しにくいです。ま た、毛筆に比べ、線の太さに変化が少ないので、字形のアラが目立ちやすいこともあります。例えば、『書』という文字のよこ画の空きが均等でないと、目立ち やすいですよ」
ただし、これらの違いを認識すれば、毛筆だけを習っている人でも、硬筆もある程度は書けるもので、「あとは好みの問題でしょう」ということだった。

これから年賀状シーズン。PCも良いけど、それぞれの特徴を生かして、たまには手書きしてみようかな。
（田幸和歌子）

“食欲の秋”に受けた、歯のセミナー

ついに、待望の“食欲の秋”が到来！　だからこそ、美味しいものを楽しく味わうために、歯のコンディションを万全にしておきたい。
私は、半年前の5月に歯が痛み始め、数日前にやっと歯医者に行ってみたら、奥歯を1本抜かれて、前歯4本治療という憂き目（？）に。どうにも、自分で自分が情けない。毎日、歯は磨いているというのに……。

そんな時、「目からウロコの虫歯学　虫歯対策の新しいアプローチ」と題したセミナーが開催された。主催は、シュガーレスガム『リカルデント』シリーズを展開するキャドバリー・ジャパン株式会社。

これは、行かないワケにはいかない。早速、都内某所で開かれた虫歯セミナーに足を運んでみました。
当日は、日野浦歯科医院の院長である日野浦光先生と、長崎大学大学院　医歯薬学総合研究科の准教授である飯島洋一先生が、専門家の立場から解説。

まずは、日野浦先生が臨床医の立場から「“隠れ虫歯”と“酸蝕症（さんしょくしょう）”のメカニズム」を説明してくれた。
我々がイメージする“虫歯”とは、穴が開いていたり黒くなっていたり、グロテスクなあの状態ではないだろうか。しかし、この状態になってからでは、もう遅い。虫歯を削り、詰め物をしても、そこから虫歯が再発してしまう。
だが、その前段階では、虫歯への進行を防いだり、もしくは回復が望めるというのだ。

虫歯のメカニズムは、以下の3段階で説明できる。
1．糖分を含んだ食べ物を食べると、口の中にいるミュータンス菌などの虫歯の原因菌が糖分を代謝して酸を作り出す
2．ミュータンス菌が作り出した酸の影響で、歯のミネラルが溶け出す
3．だ液中のミネラル分が再び歯に取り込まれ、歯が修復される。これを「再石灰化（さいせっかいか）」と言う
歯から溶け出すミネラル分と、歯に再び戻るミネラル分のバランスが崩れると、虫歯となる。

今までの概念では、歯のミネラル分が溶け出している状態、見た目では気づきにくい状態（穴が開いていない、黒くなっていない状態）を“虫歯”とは考えてこなかった。だがこの状態を、“隠れ虫歯”と呼び、積極的にケアしようという動きがある。

もう1つ、歯を蝕むものに“酸蝕症”がある。これは、強い酸性の飲食物を摂取したことにより、歯のエナメル質が溶けてしまうこと。

健康な歯を、“隠れ虫歯”と“酸蝕症”から守るには酸対策が必要になる。その酸対策には、「CPP-ACP」という成分が有効だという。これは牛乳から取り出した、歯のミネラル分として吸収されやすい成分。

長崎大学大学院の飯島先生が、この「CPP-ACP」の新しい虫歯ケア法としての有用性を説明してくれた。
飯島先生いわく、この「CPP-ACP」の効果は以下の3要素で説明できる。
1．酸によってミネラル分が溶け出すことから歯を守る
2．酸によって歯から溶け出したミネラル分を補う
3．ミネラル分が補われ修復された歯は、酸に溶けにくい歯質となり、酸に強くなる
要するに、「CPP‐ACP」を用いることにより、以前より酸に溶けにくい歯になるのだ。

歯 の回復（再石灰化）にはエナメル質の材料となるミネラル分を補うことが重要。エナメル質の材料となるミネラル分が含まれているのは、この「CPP- ACP」と「だ液」がある。ということは、「CPP-ACP」配合のシュガーレスガムを噛むと非常に効率的。「CPP-ACP」配合のシュガーレスガムを 噛むと、ミネラル分を補う「CPP-ACP」と「だ液」が同時に多く獲得できるから。
それにしても、以前までガム、キャラメル、チョコレートなど は“虫歯の三悪”のように言われていたのに、今では「シュガーレスガムを常用することは、虫歯予防に寄与する」と言われているのが面白い。これは、世界歯 科連盟の声明としても出されている根拠ある意見。歯磨き後や、歯を磨けない昼休みなど、食間に「CPP-ACP」配合のシュガーレスガムを噛むと、むしろ 歯にいいらしい。

また、「CPP-ACP」が配合された歯のトリートメントクリーム『MI　Paste』というのもある。このクリーム、 海外ではかなり人気がある物で、国内でも使用する歯科医が増加中。クリームを販売している歯科医院もあるとのことで、購入して自分で使っちゃってもいい。 あまり歯を削らずに歯を治す時代が訪れたのだ。

これからは、悪くなった歯を治しに行くのではなく、健康な歯をより健康にするために歯医者に行く時代。そして、自宅でもケア方法は用意されている。
“食欲の秋”だからこそ、歯の健康を保とうではないか。何しろ、本日11月8日は「いい歯の日」らしいから。
（寺西ジャジューカ）

羽田空港で愛を誓う！ エアポートウェディング

春や秋は結婚式シーズン。最近では結婚式や披露宴のスタイルもバラエティに富み、個性的な演出をする人も増えている。

もちろん、演出だけではない。なかにはアッと驚くような会場もある。以前コネタでも「富士山頂での結婚式」を紹介したことがあるが、今回取り上げたいのは「羽田エアポートウェディング」。その名のとおり、会場はなんとあの羽田空港だ。

空港のどこでウェディングができるの？　と不思議に思う人もいるかもしれないが、実は空港の最上階にはちゃんと宴会場が用意されている。しかも一日一組限定、完全な貸し切りとなるので、スケジュールも自由に決められ、時間を気にせず楽しむことができる。

担 当の方に話を聞いてみると、記念すべき第一組目が式を挙げたのは、1996年4月19日のこと。すでに約530組のカップルが、この場所で永遠の愛を誓い 合っているという。式は365日いつでも挙げられ、教会式・人前式・神前式が可能。披露宴も6〜180名の幅広い人数に対応してくれる。基本的なプランは 挙式と披露宴がセットになっているが、挙式や披露宴のみでもOKとのこと。

宴会場は展望デッキと同じ高さにあり、滑走路や飛行機を一望できる絶好のロケーション。飛行機をバックにした写真やターミナル内のらせん階段での写真など、空港ならではの写真撮影はゲストにとっても良い記念になるはずだ。

もちろん演出や料理も幅広いリクエストに答えてくれる。なかでも料理長と相談して決めるカップルごとの完全なオリジナル料理には定評があり、飛行機型のオリジナルケーキ（！）なんていうアレンジをお願いすることもできるのだとか。

格別の非日常感に加えて、立地の良さも特筆もの。遠方からのゲストも日帰りができるし、都内へのアクセスも抜群。挙式後すぐにハネムーンにでかけるにも便利だろう。

新しい人生の始まりにピッタリな空港は、まさに一生に一度の晴れの舞台にふさわしい場所。飛行機好き、旅行好きはもちろん、自分たちらしい挙式をしたい人、ぜひ検討してみては？
（古屋江美子）

＜台湾プロ野球＞中込氏、詐欺の容疑者に…八百長事件

【台北・大谷麻由美】台湾プロ野球の八百長事件を捜査している台湾検察当局は２日、日本プロ野球元阪神投手で今季は台湾・兄弟エレファンツの監督を務めた中込伸氏（３９）の身柄を拘束し、詐欺容疑で事情聴取した。台湾の法律で容疑者扱いとなり、同氏は３日、保釈金８万台湾ドル（約２２万円）を支払い、保釈された。

　当局によると、中込氏は事情聴取の呼び出しを拒否し、２日に台湾の桃園国際空港から帰国しようとしたため拘束。当局は「中込氏は事件の責任を問われて監督を解雇された」と説明している。

　保釈された中込氏は目深に帽子をかぶり、報道陣の問いかけには無言で迎えの車に乗り込んだ。弁護士は「本人は八百長をやっていないし、金も受け取っていないと容疑を否認している」と述べた。

　地元メディアによると、八百長を働き掛けた元選手や暴力団関係者ら６人と、兄弟エレファンツを中心に３球団の現役選手ら計１６人が３日までに拘束された。少なくとも現役選手６人が容疑を認めている

海外への手紙にあの封筒が使われる理由

青と赤で縁取られた封筒といえば、海外からの手紙。でも海外から届く手紙のすべてに使われているかといえばそうでもない。もちろん送るときもしかり。一体どんなふうに使い分けられているのだろうか？　

日本郵便の広報担当者に聞いてみると、
「国際郵便に関する条約（万国郵便条約）に、『縁に色つきの縞がある封筒は、航空郵便物にのみ使用する』との規定があります」
つまり、国際郵便においては、色縞つきの封筒は船便用には使えないということ。また意外なことに、定められているのは“色つき”ということのみで、特に色の指定はないという。

ま た、必ずしも使わなければならないというわけでもない。それどころか、色縞つきの封筒を使っていても、「AIR MAIL」という表記やシールが必要。これは同条約のなかで、航空郵便物には「AIR MAIL」の表記をすることが別に定められているため。となると、色縞つきの封筒を使う利点があまりないようにも感じられるが、仕分けなどの際にわかりや すい、判別しやすい、といったところのようだ。

また、同条約は国際間の郵便物にのみ適用されるものであり、日本国内で出す郵便物には当てはまらない。国内向けの郵便物に色縞つきの封筒を使っても、特に問題はないそうだ。とはいえ、受け取った側はちょっと戸惑ってしまいそうだけど。

ところで、個人的には最近この封筒をあまり見かけなくなっているような気がしたのだが、
「このような封筒を使用した郵便物の取扱量は、以前とさほど変わらず、一定数差し出されているのが実態です」
とのこと。封筒に関する条約ができたのは昭和51年だが、一部の国のあいだでは昭和20年代からこうした封筒が使われていたことも確認されているという。

意外に歴史の古い色縞つきの封筒。使うことにそれほど大きな利点がないとはいえ、受け取ったときになんとなく気分の盛り上がりが大きいような気がするのは私だけでしょうか。
（古屋江美子）

台風１８号被害、農林漁業は１３３億円

先週、日本列島に上陸した台風１８号が農業などにもたらした被害が、全国で１３３億円に上ることが明らかになりました。

　農林水産省のまとめによりますと、今月８日に日本列島に上陸した大型の台風１８号が農業や林業、漁業にもたらした被害は、全国で１３３億円にのぼりました。

　このうち、特に被害が大きかった愛知県での被害は８６億円で、強風にあおられた稲が倒れたり、キャベツなどの野菜が傷つく被害を受けたほか、うなぎの養殖施設１５７棟で損壊が報告されています。

　「財政的支援を是非お願いしたいというのが現地からの要望」（赤松農水相）

　赤松農林水産大臣はこのように述べ、被害を受けた農家などに対してビニールハウスの修復費用を無利子で融資するなどの対策を講じる考えを示しました。

オバマ大統領、就任後初の国連総会に

国連総会は、アメリカのオバマ大統領にとっても初めての経験。気候変動や核軍縮問題などで、国際協調路線をアピール(appeal 呼籲)する場となります。

　「一つの国では（気候変動という）難題を解決できない。アメリカは、これまで以上に多くの国と、解決策を見出す(發現.找出)ため努力していくだろう」（オバマ大統領）
　オバマ大統領はこのように述べ、地球温暖化防止へ向けた国際的な合意作りに積極的に関与していく姿勢を強調しました。
　オバマ大統領は、２３日の国連総会で、「２１世紀の国際協力」をテーマに、国際協調に軸をおいた外交の基本姿勢を表明します。
　さらに、翌２４日の核軍縮に関する国連安保理の首脳会合では、アメリカ大統領としては初めて議長を務め、安保理決議が採択される見通しです。
　いわば「環境」と「核軍縮」を柱に、単独行動主義と批判されたブッシュ外交からの転換をアピールする構えですが、いずれの問題も、アメリカ国内では保守派からの根強い抵抗があります。
　国連を舞台にしたいわば国際公約を具体的な成果につなげられるのか、これからオバマ流国連外交の真価が問われる局面となります。